Julian Maestre, un homenaje olvidado
“ Perder nuestra memoria es dejar de conocernos”
Para el despistado, diré que estamos celebrando el 75 aniversario de las Fiestas de
Moros y Cristianos ( recuperación ) y a la altura que estamos y según programa, podemos
constatar que hay mucho folklore y poco recuerdo: de los animosos pioneros, de la
música y las bandas de entonces, documentos, trajes, de la evolución de la fiesta, de sus
recursos, de economía, de nuestros orígenes, del porqué de aparición y desaparición de comparsas, de actos y mil detalles que ya no existen. No todo debe quedar en desfiles conmemorativos, supergalas y almuerzos; debemos buscar “sustancia” que la hay y mucha en estos 75 años, que sin duda merece una celebración especial, una macrofiesta,
pero sin olvidar que se recuerda un hecho y una larga historia que nos lleva hasta hoy y
que son de obligado homenaje y recuerdo. Debemos mostrar a los eldenses lo que han
sido nuestras fiestas, para saber donde estamos y a dónde vamos. Es el momento de
rebuscar en las fuentes antiguas y encontrar nuevas vías de conocimiento. Recuerdo
como anécdota que este mismo semanario, publicó en 1965 ( sólo veinte años después
de las nuevas fiestas ) una entrevista con cinco fundadores de las cinco primeras
comparsas, de ellos dos no recordaban el origen y de los que la memoria no les
traicionaba, daban el nombre de Julian Maestre como autentico promotor de la fiesta. Con
apenas 20 años de andadura, ya se olvidaba el origen, figurense cuando han pasado 75
años. La pregunta que se les hacia era concreta y directa ¿ De quién fue la idea de la
reaparición de la fiestas de Elda? Vicente Vicent Vidal fundador de los Contrabandistas
apuntaba: La idea fue de Julian Maestre, le alquilábamos las caballerias y en su casa
tenía lugar una tertulia de la que había nacido la fiesta. Vicente Busquier Verdú,
fundador de los Cristianos apunta que en la fiesta de San Antón de 1944 fuimos unos
diecisiete los que salimos a la calle con trajes prestados de Petrer, Sax, Alcoy, Villena,
Onil y otros…Todo ello promovido por Julian Maestre, acompañado de un señor de Sax y
de Juanito Olcina el del “Hotel”. Juanito Mira Monzó, fundador de los Estudiantes, creía
que nació en una de las tertulias del Casino algunos conseguimos trajes de estudiantes
de Petrer para ese primer enero de 1944. Rafael Silvestre de los Realistas y Jose Maria
Juan Arenas de los Marroquíes no lo recordaba, pero nos dice que su comparsa la
fundaron Pedro Diaz, Julian Maestre, Jose Vera Millán y él mismo. Por desgracia, Julian
Maestre falleció en 1946 y las siguientes noticias que tenemos de él las da Vicente
Valero Bellot en la revista de Moros y Cristianos de 1982 ( han pasado 37 años ) cuando
escribe sobre Nombres y Hombres olvidados e introduce una variable histórica
Importantísima : La Mayordomía de San Antón que se refunda a mediados de 1939 cuyo
primer presidente es Julian Maestre y entre sus componentes se encuentran varios de
los que están entre los 17 disfrazados en la conocida foto de enero de 1944 , entre ellos
José Amat Perez “ Pepe el Sajeño”, ese señor de Sax que recordaba Vicente Vicent ,
Juan Olcina, Pedro Diaz, Perico el Sajeño, y Francisco Vidal Rico, al que el Ayuntamiento
le hizo un salvoconducto nominal el 13 de noviembre de 1939 para dirigirse a Valencia a
adquirir una imagen de San Antonio Abad con destino al culto de la ciudad, encargo que
hizo en los talleres Pio Mollar y que fueron a recoger la noche del 15 o 16 de enero de
1941 en la furgoneta de Emiliano Bellot Galiano junto a José Luis Valero. Cuando llegaron
a Elda, miles de eldenses les esperaban ante el Hospital Municipal, para trasladar la
imagen a la parroquia provisional donde estaba el cine Alcazar, luego pasó a Santa Ana y
luego en las fiestas de 1950, el domingo 28 de mayo y después de la procesión, se
bendijo la nueva ermita, la actual, siendo presidente de la Junta Central Julio Beneit por
entonces también teniente de alcalde del Ayuntamiento eldense.
Julian Maestre llamado también “el rojo” o “el de la basura” porque era pelirrojo y tenía la
exclusiva de recogida de las basuras, que en principio se hacía con carros y caballos,
tenía la empresa en lo que hoy es la calle Pedrito Rico a un lado el garaje para el carro y
los caballos y al otro las oficinas, donde hoy se encuentra la Gestoria Regino, ya que
Regino Perez es precisamente yerno de Julian, casado con su única hija y que me ha
contado algunas de las anécdotas de este escrito. También tuvo una agencia de
transportes en la calle San José siendo su socio Rosalino Tordera, otro de los fundadores
de la fiesta y de la comparsa de Cristianos.
Como podemos observar, el origen gira alrededor de Julian y de un reducido numero de
amigos, que desde la Mayordomía, fueron creando un estado de ánimo festero y
aumentando el número de entusiastas que querían recuperar una fiesta que recordaban
con cariño. Primero fue la mayordomía y de ese grupo de amigos, salió la idea o
“mascarada” de disfrazarse en las fiestas de San Antón de 1943 y hacerse una foto que
estaba muy preparada, no fue nada espontánea y al parecer está hecha en la calle
Nueva enfrente del Casino por un fotógrafo profesional al que tuvieron que avisarle con
tiempo. Pienso que todos eran conscientes de que era el pistoletazo de salida de un
hecho que venía gestándose desde hace tiempo porque en unos pocos meses se forman
cinco comparsas como de la nada y en cada una de ellas se pueden ver como fundadores
a personas que ya en 1939 pertenecían o eran muy allegados a la Mayordomía.
Julián Crespo Moreno mantenedor del acto de proclamación de Abanderadas y Capitanes
1969, cuando se celebra los 25 años de las fiestas en su alocución nos dice:
Así caminan los años y acabada nuestra guerra de liberación. surge un día de rudo
invierno la figura estrafalaria de un turbante y una chilaba, sobre un cuerpo. que
solito. y ataviado con un arcabuz hizo que con sus disparos seguidos de negra
humareda naciera el primer chispazo para el resurgir esplendoroso de las fiestas de
Moros y Cristianos que un día E!da, añoró con apasionamiento.
Me refiero concretamente a la figura del hombre tan querido y recordado por
vosotros que se Ilamó Julián Maestre, hombre que a pesar de su edad madura
quiso a Elda y sus fiestas tan entrañablemente y a quien al dedicarle este cariñoso
recuerdo hay que agradecer el que esta noche estemos celebrando solemnemente
un XXV aniversario que sin su iniciativa y aportación personal, como promotor de
esta restauración quizá nunca hubiéramos Ilegado a conmemorar.
Poco mas se puede añadir, la reanudación de la fiesta se debe al tesón de un hombre,
Julian Maestre y a la gran labor de la Mayordomía de San Antón, lo de la famosa foto de
los 17, es una consecuencia, un bonito recuerdo y lo del baile de “la Yaya y el platanero”
una anécdota sin valor.
Es injusto que en 1969 se le reconociera como refundador de de la Fiesta y 50 años
después se le haya olvidado. Sirvan estas lineas como humilde homenaje al primer
festero, que se preció de serlo, actuó como tal y forjó unas Fiestas que aún celebramos.
Roberto Valero Serrano
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