La princesa inglesa Kate Middelton, calza zapatos hechos en Petrer y Elda

Desde hace más de 30 años, Stuart Weitzman, el diseñador que ha calzado a Kate Middelton durante el jubileo de Diamante de la Reina Isabel, fabrica sus zapatos en Elda y Petrer. Weitzman desembarcó hace casi 40 años en la capital del Medio Vinalopó y desde entonces ha confiado en los empresarios, zapateros y artesanos locales para producir sus diseños. Ni siquiera cuando los propios empresarios decidieron llevarse la producción fuera de España, Weitzman dudó en abandonar. Siguió apostando por el buen hacer y la calidad de la comarca, como recuerda a la prensa cada vez que tiene ocasión, e hizo oídos sordos a los que apuntaban que había que buscar mano de obra más barata. Se estima que da trabajo a más de 1.600 personas en la zona, de forma directa e indirecta, a través de las empresas que trabajan para él. Produce el zapato íntegramente aquí, desde el principio hasta el final, y él mismo se jacta de supervisar hasta el último detalle de su producción. Bien lo saben los que trabajan para él, puesto que todos coinciden en señalar que no deja que se le escape el más mínimo detalle. Vive a caballo entre Estados Unidos y España. La mitad del año lo pasa en la comarca, analizando todo el proceso de producción de sus prestigiosos y caros diseños. La admiración y el respeto de Weitzman hacia los zapateros son recíprocos.